Las gallinetas nidifican generalmente de primavera a verano, entre abril y agosto, a menudo con dos o tres nidadas al año. Los nidos están hábilmente ocultos en la densa vegetación, ya sea en el suelo, en una plataforma flotante entre las plantas de la marisma o, a veces, encaramados a poca altura en un arbusto, un árbol o en la orilla. Ambos progenitores ayudan a construir el nido con materiales como cañas, hojas y tallos. La hembra suele poner de 5 a 8 huevos lisos de color blanquecino con manchas oscuras, que el macho y la hembra incuban alternativamente durante unas 3 semanas.
Cuando nacen, los pollos abandonan el nido casi de inmediato, ya que son capaces de andar y nadar desde el primer día (se dice que son nidífugos). Sin embargo, los padres siguen criándolos durante las dos primeras semanas y alimentándolos hasta 45 días, a veces con la ayuda de crías de una nidada anterior. Por término medio, los pollos se independizan entre 3 y 7 semanas después de nacer, pero tardan varios meses en emanciparse por completo y madurar sexualmente. Este comportamiento sociable y astuto hace del quebrantahuesos una especie bien adaptada tanto a los humedales naturales como a los estanques urbanos.
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Fuente: Oiseaux.net
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