La Collégiale Sainte-Gertrude de Nivelles est l’un des plus remarquables exemples d’architecture romane en Europe. Consacrée en 1046, elle est le joyau de la ville de Nivelles, tant par son histoire que par son impressionnante architecture. Son plan bicéphale — comportant deux transepts et deux chœurs opposés — la rattache à la tradition ottonienne du style roman, d’inspiration rhénane. Avec une nef centrale de 102 mètres de long, un transept oriental de plus de 44 mètres, et des murs élevés jusqu’à 20 mètres, la collégiale figure parmi les plus grandes églises romanes au monde.
L’intérieur se distingue par sa sobriété, ses piliers robustes et ses voûtes en pierre bleue, tandis que certains éléments majeurs du mobilier, comme les stalles Renaissance (1566), la chaire de vérité et divers retables, reflètent diverses époques de l’art religieux. Riche d’un passé remontant à l’époque mérovingienne — dont les vestiges sont visibles dans le sous-sol archéologique — la collégiale abrite également une vaste crypte, le plus grand dans nos régions, ainsi qu’un cloître et le fameux jacquemart « Jean de Nivelles », automate médiéval emblématique de la ville. L’ensemble, classé monument exceptionnel, a été soigneusement restauré au XXe siècle après les lourds dégâts de la Seconde Guerre mondiale, retrouvant son éclat d’origine et offrant un véritable voyage dans l’histoire et le patrimoine du Brabant wallon.
Sources: Ville de Nivelles & Wikipedia
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