Orthetrum cancellatum, aussi appelée orthétrum réticulé ou black-tailed skimmer en anglais, est une libellule de taille moyenne très répandue en Europe et en Asie. Les mâles matures se distinguent par un abdomen relativement large recouvert d’une pruine bleu clair, avec une extrémité noire, tandis que les femelles et les jeunes mâles arborent un abdomen jaune orné de deux bandes longitudinales noires. Leur thorax est brun, les yeux sont verts chez les mâles adultes et brun-vert chez les femelles, et les ailes, transparentes, présentent une veine costale jaune et de courts ptérostigmas noirs. L’abdomen des vieilles femelles peut devenir brun et se recouvrir partiellement d’une légère pruine. La taille varie généralement de 44 à 53mm de long, avec une envergure entre 70 et 82mm.
Cette espèce fréquente principalement les eaux stagnantes peu profondes ou faiblement courantes, comme les lacs, mares, gravières, sablières ou étangs, de préférence avec des berges dégagées, sablonneuses ou pierreuses, et peu de végétation rivulaire. Elle demeure commune sur presque tout le continent européen, à l’exception du nord de la Scandinavie, et possède une grande capacité d’adaptation, supportant même des milieux saumâtres. Les mâles sont territoriaux et aiment se poser sur le sol nu, tandis que les femelles pondent seules en frappant l’eau en vol. Cette libellule est visible en Europe d’avril à octobre, avec un pic de présence de juin à juillet.
Photo faite au Parc du Paradis à Braine-l'Alleud, Belgique
Source: Les carnets nature de Jessica
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